Aí você pode pensar: mas já tem muita gente que usa câmeras fotográficas para fazer vídeos... Tá, tudo bem, realmente já tem muita gente usando esse recurso e postando milhares de vídeos por todos os cantos da internet. Porém, até os recentes lançamentos, as câmeras DSLR não tinham a capacidade de fazer vídeos, devido a uma limitação de construção. Elas contavam com um espelho disposto em 45 graus que reflete a imagem diretamente para o despolido, onde podemos ver as imagens através do viewfinder, e só capturavam a imagem no momento do disparo, quando o vidro sobe e abre passagem para a luz atingir o sensor da câmera. Para entender melhor esse processo, é só ler um artigo na Wikipedia: http://en.wikipedia.org/wiki/Digital_single-lens_reflex_camera. De algum tempo pra cá, o uso de vídeo nas DSLRs começou a se desenhar com a inclusão do recurso "Live Preview", que permite ver as imagens no LCD além do viewfinder, antes de bater a foto.
Fazer vídeos com as câmeras DSLR tornou-se possível com o lançamento da Nikon D90 (1280x720/24p), e logo depois veio a Canon EOS 5D Mark III (1920x1080/30p).
E as pessoas perguntam: qual é a vantagem de usar uma câmera dessas para vídeo? Bom, as vantagens são basicamente o tamanho do sensor de imagem e a possibilidade de troca de lentes. Para se ter uma idéia, a Nikon D90 tem o sensor CMOS do tamanho do fotograma de uma película 35mm de cinema (disposta na vertical). E a Canon tem um sensor CMOS Full frame, ou seja, do tamanho de um fotograma de uma película 35mm fotográfica (disposta na horizontal). Isso significa: controle de profundidade de campo como numa câmera de cinema 35mm.
Vantagens e desvantagens... Comparando a Nikon com a Canon, a Nikon leva vantagem por gravar em 24p (cadência de frames do cinema), e a Canon grava com mais resolução (1920x1080 ante 1280x720), porém só grava em 30p, o que dá um visual mais de vídeo do que de cinema...
Se compararmos com uma câmera profissional de vídeo, temos a vantagem dos sensores maiores, com menor profundidade de campo, porém temos muitas desvantagens em termos operacionais. Por exemplo: nestas fotográficas, não temos entrada de áudio (apenas microfone embutido); não temos controle de shutter; não temos opção de variar o frame-rate para efeitos como câmera lenta e time-lapse; não temos controle sobre saturação, gamma, brilho e contraste, entre outros controles. E ambas só gravam clipes curtos, de cerca de 5 minutos.
Basicamente são equipamentos para entusiastas de fotografia que querem ter bons recursos de vídeo, já que antes de serem câmeras de vídeo, são câmeras fotográficas de altíssima qualidade. Ou mesmo para filmakers, como opção para fazer vídeos curtos mais "artísticos", com a opção de ter controle sobre a profundidade de campo como no cinema, sem precisar de adaptadores caros para usar lentes fotográficas com câmeras de vídeo.
Alguns exemplos de vídeos com a Nikon D90: http://www.vimeo.com/d90.
Vídeo feito com a Canon EOS 5D Mark III, e alguns arquivos nativos da câmera: http://www.usa.canon.com/dlc/controller?act=GetArticleAct&articleID=2086.
Fontes: ProLost, PrepShootPost.
